Como um grande admirador de vinhos se tornou o maior especialista do mundo na arte de degustar uma bebida bem mais simples
“Na primavera de 2002, meu cardiologista me deu uma escolha: eu poderia continuar a beber vinho ou continuar a viver”. A escolha em si parece fácil, não? Mas no caso do norte-americano Michael Mascha foi um pouco mais complicada. Na época em que recebeu o diagnóstico, ele tinha cerca de quinhentas garrafas de vinho em casa. A bebida sempre foi sua favorita. Mais do que isso, era parte essencial da sua vida de sommelier.
“Eu sentia falta não apenas do gosto, mas dos rituais em torno do vinho – o rodopiar, o cheiro, o servir, a conversa. Agora eu estava bebendo água com as refeições. Após a humilhação de brindar com um copo de água em um grupo de taças Riedel Sommeliers e a frustração da mesma velha escolha ‘com ou sem gás’ em restaurantes que tinham cartas de vinhos premiadas, eu decidi que algo precisava mudar. O que faltava, percebi, era atenção à água engarrafada em um contexto epicurista. Então, comecei a FineWaters”
Sim, Mascha iniciou um projeto em que, em vez de vinhos, começou a degustar águas – e percebeu, sim, que elas são bem diferentes entre si. “Água não é água. À primeira vista, as águas podem não parecer ter as características individuais que distinguem os vinhos, mas diferenças tornam-se aparentes quando prestamos a devida atenção”.
Segundo ele, fontes diferentes fornecem água com características diferentes. Uma água de chuva ou uma água glacial, por exemplo, será muito macia, neutra e leve. Já uma água que passou algum tempo no solo terá mais tempo para absorver minerais e elementos para formar seu caráter.
Um grupo muito especial de águas são as naturalmente carbonatadas ou gasosas. “Essas águas são muito raras e preciosas, já que boa parte das águas com gás que consumimos hoje recebeu CO2 artificialmente. “ A sensação efervescente e levemente cintilante que você sente ao beber a água naturalmente gasosa é idêntica à de beber direto da fonte. Ter uma água naturalmente carbonatada também permite que mais minerais e elementos sejam absorvidos, o que contribui para a singularidade da água, além de ter benefícios para a saúde”.
Mascha estima que existam mais de 3 mil águas engarrafas premium no mundo, todas de fontes naturais. Cada tipo é adequado para uma categoria de refeição, assim como os vinhos. “Se tenho peixe ou sushi e sashimi quero uma água leve, neutra e macia e se tenho carne vermelha quero uma água com maior teor de minerais e algumas pequenas bolhas finas para cortar a gordura da carne”.
O especialista também explica que a degustação de uma água está ao alcance de qualquer pessoa. “Tudo que você precisa é prestar atenção à água e provar garrafas de diferentes origens. Você não precisa ser um especialista para perceber a diferença. É uma tendência muito acessível e não tão complicada quanto o vinho”.
Apesar de tudo, Mascha ainda se diz um grande bebedor de água da torneira. “Não há nada de errado em beber água da torneira (se for segura) para hidratação. Eu faço isso o tempo todo e alguns lugares têm excelente água encanada”. O que eu gosto da água engarrafada premium é que posso escolher a experiência que desejo, em vez de ter apenas uma água disponível”.
Por Reinaldo Adri
